Plus qu’un oignon doux, c’est un marqueur d’identité locale. Cultivé depuis le XIIIe siècle, l’oignon doux de Lézignan est devenu légume totémique, vecteur de lien social et prétexte à une fête populaire singulière. L’oignon doux sera donc au coeur d’un rendez-vous qui fête 800 ans d’une histoire vivante et toujours en mouvement…
Un oignon qui a son totem, sa fête, son hymne et même… son concours de poids. On parle bien d’un oignon. Mais pas de n’importe lequel. Depuis plus de 800 ans, la Cèbe de Lézignan pousse au rythme des saisons, irrigue la mémoire collective et parfume les étals d’un petit village du cœur de l’Hérault.
Un aliment qui raconte l’histoire de son terroir
Cultivée dans des “cébières” (les champs dédiés), selon un savoir-faire rigoureusement transmis, elle a façonné l’économie locale, donné son nom à la commune (c’est vers 1462 que Lézignan devient Lézignan-la-Cèbe, NDLR), et traversé les siècles sans jamais perdre sa douceur. Rare, locale, identitaire : la Cèbe n’est pas un produit comme les autres. C’est un symbole rural devenu totem vivant, un aliment qui raconte une histoire, celle d’un territoire entier.
Chaque été, la Foire à l’oignon doux de Lézignan transforme le cœur du village en un espace de célébration, de découverte et de transmission. Loin d’un simple marché, cet événement cultive un double ancrage : la valorisation d’un savoir-faire agricole ancestral et le plaisir partagé d’une fête populaire ouverte à tous (voir le programme complet, en fin d’article).
Depuis sa création en 2015, l’événement est devenu un levier essentiel pour faire connaître la véritable Cèbe de Lézignan, oignon doux aux qualités gustatives reconnues, cultivé dans le respect d’une charte de qualité par une quinzaine de producteurs engagés.
En effet la culture suit un processus rigoureux : semis à l’automne, repiquage au printemps, récolte en été, séchage à l’air libre. Un savoir-faire que les producteurs perpétuent avec précision, selon un cahier des charges strict, avec une aire de production étendue à 63 communes environnantes.
De multiples vetus et, dit-on, “légérement aphrodisiaque”
Car, comme le souligne l’association des producteurs : “La Cèbe n’est pas qu’un symbole : c’est un aliment aux multiples vertus. Riche en vitamines, minéraux, antioxydants, elle est reconnue pour ses effets digestifs, toniques, diurétiques, voire antidiabétiques. Et, selon la rumeur locale… légèrement aphrodisiaque. Elle répond aussi aux enjeux actuels : production raisonnée, respect du sol, culture artisanale, consommation locale. En somme, un produit durable dans tous les sens du terme.”
Une occasion à ne pas manquer, pour faire connaissance avec ce produit purement local, riche de vertus et de saveurs : “Il s’agit d’un oignon, qui se consomme cru ou cuit. Il est très tendre, doux et juteux. Particulièrement digeste, il a une forte teneur en sucre, qui se ressent encore plus lorsqu’il est cuit. Dans les traditions du village, des recettes culinaires ont été créé autour de la Cèbe”, en salade ou omelette, naturellement, mais aussi Cèbes de Lézignan farcies ou Fricassons de Cèbes…
Philippe MOURET
Au programme : Un défilé de la Cèbe totémique dans le village de Lézignan-la-Cèbe, un stand des producteurs locaux proposant la vente de véritables Cèbes de Lézignan; un marché de producteurs. Une démonstration d’empaquetage de Cèbe; les témoignages d’ambassadeurs de La véritable Cèbe de Lézignan. Concours de la plus grosse Cèbe en catégories amateurs puis professionnels. Baléti Castanha é Vinovèl. De 17h à 23h, entrée libre et gratuite.
La Fête locale de Lézignan-la-Cèbe aura lieu du 14 au 16 août…
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