Diversification oblige, les stations jadis de ski répondent aux attentes des touristes dont plus de la moitié de skient pas. A Font-Romeu, depuis dix ans, on propose avec succès les Sentiers Givrés et aux Angles des randos thématiques, proches de la station. Plus largement et paradoxalement, le géographe André Suchet, explique pourquoi les accès aux sentiers se raréfient ailleurs en moyenne montagne.

“Nous partageons cette volonté d’une économie touristique de montagne tournée vers un développement quatre saisons, parce que nous devons prendre en compte le changement climatique” explique Aude Vives, vice-présidente du département (en charge de l’Attractivité, du Tourisme, des Loisirs et du Thermalisme) et conseillère départementale du canton Pyrénées-Catalanes. Mais au-delà de cette question, s’exprime aussi la volonté de préserver le lien social et humain pour ceux qui vivent là à l’année.

Réunies depuis un an dans une Société publique locale Trio – une première -, Cambre d’Aze, Formiguères et Porte-Puymorens ouvrent à partir de ce samedi avec le sourire. Face à l’enneigement capricieux l’hiver, s’engager dans le “quatre saisons” suscite l’espoir. Hermeline Malherbe, présidente du département, principal actionnaire de Trio, est d’un enthousiasme prudent, comme le directeur, Eric Charre. La chambre régionale des comptes rappelle que le modèle est “fragile” et qu’il faut réfléchir à l’échelle du territoire. De quoi poser la question de l’avenir de Puyvalador et Puigmal qui ont fermé, faute de rentabilité.

Les magistrats financiers ont vérifié si la station emblématique des Pyrénées avait ou non pris en compte l’ampleur de l’aléa climatique. Selon eux, pas assez. Surtout que s’ajoute le manque d’eau historique dans les P.-O. Ce rapport, qui vient d’être rendu public, viendra alimenter une vaste “enquête montagne” sur ce sujet avec une trentaine de stations de ski auscultées d’ici 2024.

Longtemps, l’Ariège fut frileuse sur le développement du tourisme. De plain-pied dans le 21e siècle, elle développe des stations le plus écolo possible et s’appuient sur la préservation du patrimoine et de la biodiversité pour rester une référence du ski nordique et devenir celle du VTT, de la rando, etc. Avec comme symbole, un bâtiment “exemplaire” de 2 000 m2, labellisé Néowatt, s’inspirant d’une cabane de berger, qui cumule, sur le plateau de Beille, toutes les promesses : murs en pierres et bois locaux biosourcés ; toit végétalisé ; chaudière à bois… Reportage.

Le Ladies Night Tour est un circuit international de Ski Alpin féminin comptant 4 épreuves dans 4 stations. Epreuve d’exhibition en slalom parallèle nocturne ludique avec la participation des meilleures skieuses et meilleurs skieurs tricolores. Cette saison, le circuit féminin s’ouvre aux messieurs en les invitant à rejoindre le circuit sur deux étapes, dont celle de Font-Romeu (Pyrénées-Orientales)..

Au Puigmal, Carole Delga, a inauguré, raquette aux pieds, la nouvelle version de cette station. Exemple unique de diversification pour moins dépendre du tout-ski. En Haute-Garonne et Hautes-Pyrénées, les collectivités lancent aussi ce pari depuis 2018. Les P.-O., elles, mènent une étude sur la complémentarité des neuf stations du département. Ces stations de moyenne montagne semblent plus résilientes face au changement climatique et plus à même à répondre au désir des familles de vivre l’expérience montagne.

Réchauffement, concurrence féroce, investissements trop lourds... Dans les Pyrénées, catalanes et ariégeoises, on déploie la même stratégie : proposer une "expérience montagne" avec des activités touristiques 12 mois sur 12 avec ski et neige comme base. 

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