C’est le 22e territoire en France couronné pour avoir su marier vie locale, développement touristique et protection des paysages. En Occitanie, ce label est particulièrement représenté avec les Gorges du Tarn, les Gorges de l’Hérault, la Camargue gardoise, le Cirque de Navacelles et le Canigou. Une distinction rare.
Canigou
Labellisées il y a quelques jours Grand Site de France, les Gorges du Tarn et de la Jonte rejoignent les rares autres sites élus que sont les Gorges de l’Hérault, la Camargue Gardoise, le Cirque de Navacelles ou le Canigou dont la gestion est qualifiée “d’exemplaire”. Ce label, très difficile à décrocher, entend marier slow tourisme dans des paysages extraordinaires et vie locale.
Et si sécheresse et manque d’eau étaient aussi une opportunité pour adapter le tourisme, première économie du département ? La vice-présidente, Aude Vivès, explique la philosophie de sa feuille de route, avec volonté d’étaler la venue des touristes dans le temps et sur tout le territoire grâce à des offres combinées autour de “Tours Eiffel” locales, des sites emblématiques. Avec Pyrénées-Méditerranée comme nom de destination pour communiquer au niveau national et international.
Etrange révélation : Le Canigó est une île ! Et une île “perdue au beau milieu de la Méditerranée”, de surcroît ! Qui est le fou qui décrit ainsi la “montagne sacrée des Catalans” ? Ingénieur de recherche au laboratoire d’astrophysique du CNRS de Marseille, Alain Origné n’a rien d’un plaisantin. Il révèle ici un phénomène méconnu et… passionnant, dans un livre accessible à tous.
Le bilan “en demi-teinte” de la saison dans un département qui propose mer et montagne met une pièce de plus vers un tourisme plus responsable et de proximité, comme l’explique Aude Vivès, vice-présidente du département, à la tête de l’Agence de développement touristique. De son côté, Brice Sannac, président de l’UMIH, milite pour les courts séjours.