Après dix ans d’absence, la France relance les Ovinpiades mondiales. Au programme, une semaine de compétitions, 5 départements traversés, 6 épreuves… et un champion ! Pour ce rendez-vous, la France a invité des nations à forte tradition moutonnière : Angleterre, Argentine, Arménie, Australie, Belgique, Bénin, Canada, Chili, Côte d’Ivoire, Ecosse, Espagne, France, Irlande, Irlande du nord, Pays de Galles, Pérou et Togo ont répondu à l’appel. Chaque pays présentera deux candidats. Fille ou garçon, ils devront avoir entre 18 et 25 ans et suivre une formation agricole ou être en activité depuis moins d’un an.

Le Royaume-Uni présentera deux filles et deux garçons, chacun représentant une des 4 nations du royaume. La France sera représentée par les Meilleurs Jeunes bergers 2024 qui ont été sélectionnés lors de la finale nationale des Ovinpiades au Salon International de l’Agriculture à Paris. L’isarien Benoit Toutain, Meilleur Jeune Berger et la bigourdane Iris Soucaze, Meilleure Jeune Bergère des Ovinpiades nationales 2024 porteront les couleurs de la France. Au total, 29 candidats originaires de 17 pays tenteront leur chance pour remporter le titre.

Favoriser l’installation de futurs éleveurs de brebis

Dans les prochaines années, en France, plus d’un éleveur de brebis sur deux partira à la retraite. En 2023, seulement 49% de la viande ovine consommée sur le territoire y est produite, le reste est importé. Pour assurer le renouvellement des générations et le maintien de sa production, la filière ovine (lait et viande) cherche à recruter différents métiers : chefs d’exploitation, éleveurs, bergers, salariés…

C’est pour cette raison qu’Interbev Ovins et l’ensemble de la filière ovine dans le cadre du programme Inn’Ovin organisent les Ovinpiades des Jeunes Bergers depuis 2005 et 2009 au niveau européen.

En 2011, la Nouvelle-Zélande a accueilli la première Coupe du Monde des Jeunes Bergers à Oamaru. L’année suivante, les professionnels ovins ont décidé de fonder l’Association Internationale pour créer un réseau dynamique de la formation agricole, favoriser les échanges entre les jeunes et l’installation de futurs éleveurs de brebis. Tout comme la France, d’autres pays sont confrontés aux mêmes difficultés de renouvellement des générations. Après avoir accueilli en septembre 2013 lors de Tech-Ovin à Bellac, la 5e finale du Championnat Européen des Jeunes Bergers, la France avait organisé la seconde Coupe du Monde en marge du Sommet de l’élevage, en Auvergne, en 2014.

Alors que le Championnat Européen est organisé chaque année lors de la finale nationale des Ovinpiades au Salon International de l’Agriculture, les Ovinpiades Mondiales font donc leur retour en France après dix ans d’absence.

Plusieurs étapes, pour découvrir la diversité de la filière

Afin de faire découvrir la diversité de l’élevage de brebis, cette compétition sera itinérante. Après être accueillies à Paris, les 17 délégations étrangères embarqueront dans un bus vers la Haute-Vienne en Nouvelle-Aquitaine, l’Aveyron en Occitanie, la Haute-Loire en Auvergne-Rhône-Alpes, la Saône-et-Loire en Bourgogne-Franche-Comté et la Bergerie Nationale de Rambouillet en Ile de France pour participer à la 3e Coupe du Monde des Jeunes Bergers. Ainsi les 29 jeunes compétiteurs retrouveront les épreuves mythiques des Ovinpiades nationales et quelques nouveautés comme la tonte et la pose de clôture mobile.

Les Ovinpiades mondiales arriveront en Aveyron le lundi 27 mai en fin de journée. Les délégations séjourneront deux nuits au lycée agricole de la Cazotte à Saint-Affrique. Cette étape sera sous le signe de la détente, mais seulement après avoir réalisé les deux premières épreuves de la compétition (tonte et parage) à la ferme expérimentale du Mourier – CiiRPO à St Saint-Priest-Ligoure en Haute-Vienne et avant les deux suivantes (évaluer l’état d’engraissement des agneaux et trier les brebis avec un lecteur électronique), à la station expérimentale Fédatest à Mazeyrat-d’Allier en Haute-Loire.

A la découverte de célébrissime Roquefort AOP

Mardi 28 mai, les jeunes compétiteurs iront à Sainte-Eulalie-de-Cernon pour découvrir le Larzac à vélorail. Puis l’après-midi, ils découvriront le célèbre fromage Roquefort AOP. Ils visiteront une cave à Roquefort-sur-Soulzon, puis deux fermes de brebis laitières à Roquefort (15h : Gaec des Fleurines chemin de médéric, Lauras).

Puis, une soirée régionale à Pastoralia, au lycée agricole de Saint-Affrique, sera organisée à partir de 19h avec une présentation de la filière laitière par France Brebis Laitière et un accueil des représentants professionnels et élus, autour de produits régionaux et de la filière viande et lait sous signes officiels de qualité : AOP Roquefort, Agneau Label Rouge, etc.

Philippe MOURET

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