“Parmi les décisions symptomatiques de projets hors-sol, on trouve celui du golf de Villeneuve-de-la-Raho. Celui-ci est emblématique d’une vision dépassée, symbolique d’une manière d’agir et de décider d’un autre temps. Anachronique, ce projet de golf l’est en pratiquement tous ses aspects” écrivent les universitaires de l’université de Perpignan Via Domitia (UPVD, lire plus bas). Même Pascal Grizot, président de la Fédération française de Golf, assurait cette semaine au micro d’Appoline Matin (RMC) “la fédération ne soutient pas un projet comme ça. Si on est obligé de faire un choix entre nourrir les populations et jouer au golf, il est évident qu’on est des gens responsables…”

Après son passage dans le Tarn, Greta Thunberg aurait pu faire un crochet du côté des Pyrénées-Orientales, où les esprits s’échauffent presque autant que le climat ! Mais pas le temps, elle avait un avion à prendre pour aller défendre la nature ailleurs sur la planète…

Reconnu “d’utilité publique” depuis 2019 !

Trêve de plaisanterie ! Ce sont des gens sérieux qui ces derniers jours ont alerté sur la situation d’un département particulièrement touché par la transformation du climat. Site symbolique de cette mobilisation, le projet de golf de Villeneuve-de-la-Raho, reconnu d’utilité publique (DUP) par arrêté préfectoral depuis 2019. L’édile locale, Jacqueline Irlès (LR, dont c’est le 4e mandat) défend d’ailleurs son projet en expliquant que les eaux usées de la station d’épuration de la commune couvriraient 90 % des besoins du futur golf.

Ce projet d’un golf de 18 trous et 600 logements, au sein d’une ZAC golfique de 180 hectares, remonte à une vingtaine d’années, ponctuées de recours et de polémiques. Mme Irlès rappelle que seuls 31 hectares seront bâtis. Les travaux de terrassement ont débuté en novembre dernier et le chantier devait être achevé d’ici 18 mois, si diverses actions en justice pour stopper le projet n’aboutissent pas.

Projet de golf, à deux pas d’un lac qui s’asséche

C’est donc dans ce débat que vient s’immiscer la tribune des universitaires de l’UPVD. Dans un département qui est en première ligne dans les bouleversements du climat (depuis le début 2024, il n’a pas plu une seule goutte sur le département, et le déficit pluviométrique y atteint déjà 80% pour le mois de janvier), le sujet est forcément central.

Surtout à deux pas du lac de Villeneuve-de-la-Raho qui connaît des niveaux dramatiquement bas, comme le montre sur sa page Facebook le Mouvement #Agissons66 (qui se définit comme 100% Local, 100% Indépendant, 100% Catalan). Les opposants espèrent maintenant que l’Etat décidera de suspendre les travaux déjà engagés.

La Fédération française de Golf défend son modèle

Sur le climat, Météo France explique notamment que (d’ici 2100) “certaines régions sont plus particulièrement exposées. La chaleur sera plus forte dans la moitié sud-est du pays, de l’ordre de 1 °C supplémentaire. Et c’est même en montagne, dans les Alpes et les Pyrénées, que le réchauffement fera le plus sentir ses effets. L’arc méditerranéen, les vallées du Rhône et de la Garonne vivront des étés absolument torrides puisque les vagues de chaleur pourront s’étaler sur des périodes supérieures à un ou deux mois continus en été.”

La ressource en eau devient dans cette perspective une question existentielle. Cible de nombreuses critiques à cet égard, venant d’élus et de militants écologistes, la Fédération française de Golf soulignent les efforts réalisés par de nombreux responsables de parcours. Et sur son site (ffgolf.org), la FFGOLF cite notamment le golf de Saint-Cyprien en exemple, précisant que “ce golf de 27 trous, situé dans les Pyrénées-Orientales, est soumis à des restrictions d’eau pour cause de sécheresse sans discontinuer depuis juillet 2022. Il ne manque toutefois pas de solutions face à cette situation, qui va sans aucun doute perdurer…”

“Depuis juillet dernier, on a totalement arrêté d’arroser les fairways, ce qui diminue considérablement la surface, et donc par conséquent le volume utilisé, indique ainsi Julien Gaudin, greenkeeper de Saint-Cyprien. Donc on a fait davantage que les 60 %. Actuellement, nous arrosons uniquement les greens et les départs.” (*)

Lire l’article : https://www.ffgolf.org/transition-ecologique/gestion-raisonnee-de-l-eau/toute-l-actualite/a-saint-cyprien-malgre-des-mois-de-restrictions-d-eau-le-golf-fait-face

Alors que des villages du département doivent faire face à des ruptures de l’alimentation en eau potable et que plusieurs dizaines de communes sont “sous tension”, pas étonnant que les scientifiques (trop souvent ignorés par les décideurs politiques) pointent du doigt certaines incohérences. Le golf en est devenu le symbole, mais d’autres ne manqueront pas d’être évoqués, dans un département où l’agriculture occupe une place importante (comme le tourisme !).

Philippe MOURET

(*) A savoir : La consommation nationale moyenne annuelle d’eau d’un golf est de 25.000 m3 par an et par tranche de 9 trous. 70 % des golfs ont une consommation inférieure à la moyenne. Dans les régions sud, les plus importants consommateurs sont connectés aux grands canaux (Canal de Provence, BRL…). En cas de sécheresse, seuls les greens (essentiels à la survie du parcours) sont arrosés. Ils ne représentant qu’1 à 2% de la surface totale du golf.

Lire la tribune des 92 universitaires

“Nous sortons tout juste d’une année 2023 qui est la plus chaude jamais enregistrée sur le globe. Chez nous, ces augmentations de température accompagnent de fortes perturbations du cycle de l’eau. Les sécheresses sont telles que l’on peut comparer le stress hydrique que nous vivons depuis plusieurs années avec les situations semi-arides qui touchent l’Espagne ou le Portugal. Plus globalement, notre département est spectaculairement l’objet d’une multitude de phénomènes climatiques de plus en plus intenses, les canicules et les sécheresses, mais aussi les incendies, le recul du trait de côte et la montée du niveau de la mer, la diminution de l’enneigement, etc. À ceci s’ajoute l’érosion de la biodiversité qui est ici en lien avec l’artificialisation des sols, les pollutions, les effets du changement climatique sur les animaux et les végétaux, sans oublier l’émergence de nouvelles espèces invasives.

Le coût de l’inaction sera plus élevé que celui de l’action. Qu’on le veuille ou non, il est désormais sans équivoque que ce réchauffement planétaire est dû à l’influence humaine (usages des énergies fossiles et usages des sols principalement). Et si l’on veut donc prendre le chemin d’une véritable transition, il faut, dans le même temps, atténuer nos émissions de gaz à effet de serre pour viser la neutralité carbone en 2050 (contrainte non négociable pour limiter le changement climatique et ses effets à moins de 2°C), tout en nous adaptant aux effets des phénomènes climatiques déjà en cours. L’équation est difficile, mais il est indispensable de tenter de la résoudre, car le coût de l’inaction sera plus élevé que celui de l’action. Autrement dit, chaque choix politique qui se fait aujourd’hui porte le poids toujours plus lourd des conditions de vie des années à venir.

Une inquiétante occultation des enjeux. Alors que les décisions politiques et économiques devraient systématiquement tenter d’anticiper ces changements globaux sur la base de constats scientifiques, il semble qu’à contrario nombre de projets continuent de se développer dans une inquiétante occultation de ces enjeux…”

Texte intégral sur le site de L’Indépendant, en cliquant ici.