Au pied du Massif Central, connue, entre autres, pour sa cathédrale Saint-Fulcran, Lodève expérimente positivement comme 58 autres bassins de vie en France un dispositif unique. Elle sera peut-être demain suivie par Pézenas, Grabels ou Sète (Hérault) ; et par Marguerittes (Gard).

C’est une expérience qui démontre que personne n’est inemployable. Le travail et l’argent existent. Et avec l’expérience nationale des Territoires zéro chômeur, on est dans la valorisation des savoir-faire et des compétences, davantage que dans celle des diplômes. C’est aussi savoir agir sur le coeur du chômage en redonnant la confiance en soi. L’Etat apporte dans ce dispositif pour l’ensemble des territoires concernés 40 M€ au niveau national dont 2,5 M€ rien que pour Lodève (Hérault) qui bénéficie aussi d’une enveloppe de 350 000 € du département. La commune apporte, elle, une subvention de 15 000 € et achète des prestations à l’entreprise à but d’emploi (EBE) qu’elle a elle-même créée.

145 chômeurs embauchés en CDI à Lodève en un an

Pas moins de 2 500 personnes, très éloignées de l’emploi, dans tout le pays ont pu ainsi retravailler, grâce à une loi votée fin 2020 et valable jusqu’en 2025. Et en CDI, au Smic. Parfois à temps partiel, parce qu’il faut, peu à peu, lever des freins (garde d’enfant, éloignement…) En presque un an, pas moins de 145 chômeurs longue durée ont été embauchés en CDI à Lodève, donc, seul territoire zéro chômeurs en Occitanie, que tout le monde lorgne. “Trois personnes, alors qu’elles participaient à la démarche ont été embauchés ailleurs. Pour l’heure, sinon, aucune n’est sortie de cette entreprise à but d’emploi”, précise-t-on en mairie.

Pas de métiers concurrents sur le territoire

À Lodève, territoire pilote en Occitanie, c’est une “démarche citoyenne d’habitants” qui est à l’origine, via un conseil citoyen, scellé par une promesse de campagne de la future actuelle mairesse, en 2019, de la création d’un territoire zéro chômeurs. Présidente du comité local de l’emploi, Gaëlle Lévêque a repris cette idée en candidatant  à l’expérimentation. Dans la foulée, la collectivité a spécialement créé une association, l’Abeille Verte, devenue entreprise à but d’emploi (EBE) de sorte qu’elle puisse intervenir dans ce territoire défini. Condition sine qua non : ne pas proposer d’activités concurrentes des métiers sur le territoire.

“Un gain de pouvoir d’achat très significatif que l’on va ressentir dans notre économie”

À l’heure d’un premier bilan, les sourires sont de mise. “Il est un peu tôt de parler d’embellie”, dit-on prudemment en mairie de Lodève. Mais force est de constater que 145 chômeurs en moins dans une ville de 8 000 habitants, c’est très positif. “Ils ont un emploi pérenne ; disposent d’une mutuelle santé ; alors que l’on est un territoire politique de la ville où il y a beaucoup de suivi de soins ; ils peuvent désormais trouver un logement décent… 75 % des 145 chômeurs de longue durée n’avaient pas de voiture avant leur embauche : ça leur permet d’envisager d’en avoir une… C’est un gain de pouvoir d’achat très significatif que l’on va ressentir dans notre économie sur le long terme…”

La démarche est volontaire et part du terrain

Le Comité des régions ou le rapporteur spécial de l’ONU sur les Droits de l’Homme et l’extrême pauvreté recommande ce genre d’initiatives locales contre le chômage de longue durée. Toute la réussite vient du fait que la démarche est volontaire et part du terrain. C’est aussi pour cela que le processus est long, environ dix-huit mois, pour coller aux réalités économiques locales, et proposer des activités non concurrentielles avec le monde marchand classique. Comme l’a fait donc Lodève qui dispose d’un gros pôle ressources humaines et qui “mène un très gros travail avec le département et Pôle emploi sur les compétences des potentiels candidats. Sur les 145 chômeurs longue durée embauchés en CDI, trois personnes, alors qu’elles participaient à la démarche ont été embauchés ailleurs. Pour l’heure, sinon, aucune n’est sortie de cette entreprise à but d’emploi.”

Recyclage, maraîchage, services à la population

En mairie, on précise les contours de ingénierie. “Notre EBE l’Abeille Verte agit sur trois pôles : l’un est basé sur le recyclage ; le second autour du maraîchage et le dernier aux services à la population. Dans ce dernier, il y a plusieurs activités : suivi du compostage collectif (la ville de Lodève en possède neuf) ; l’aide aux personnes âgées et personnes isolées (et accompagnement sur de petits travaux ; courses…) ; et la mobilité. On dispose aussi d’une 2 CV : l’idée c’est de transporter des personnes qui n’ont pas de moyen de locomotion en centre-ville moyennant une somme modique pour qu’elles y fassent leurs courses. Ce qui n’est pas concurrentiel : aucun taxi ne le fait dans la commune.”

Peu de territoires candidats au dispositif

En France, il n’en existe pas beaucoup de territoires candidats. Curieusement. C’est un dispositif expérimental sur 58 bassins de vie. En Occitanie, pourtant l’une des régions les plus pauvres de l’Hexagone comme Dis-Leur vous l’a expliqué ICI, on compte Lodève… Et c’est tout ! Grabels et Pézenas sont en cours d’habilitation ; “Marguerittes, dans le Gard, et Sète, dans l’Hérault, s’y intéresseraient…”, avance Laurent Grandguillaume, président national de Territoires Zéro Chômeurs de Longue Durée (1). Mais nada côté ex-Midi-Pyrénées…

L’expérimentation est pourtant une belle opportunité, positive, financée par l’Etat à hauteur de 18 000 euros par poste créé, à charge pour les EBE de compléter en générant du chiffre d’affaires. Une centaine de territoires réfléchiraient, paraît-il, à rejoindre l’expérimentation.

“Les territoires peuvent postuler jusqu’en juin 2024”

“Les territoires volontaires peuvent postuler jusqu’en juin 2024”, précise Laurent Grandguillaume. “Il faudra qu’une nouvelle loi soit votée en 2026, dit-il, pour pérenniser l’existant et l’élargir vraiment à d’autres bassins de vie.” Pour cela, en prélude, TZCLD envisage de lancer une concertation nationale sur le droit à l’emploi. “Territoires Zéro Chômeurs est un projet disruptif qui vise l’exhaustivité, qui s’adresseraient à toutes les personnes très éloignées de l’emploi. Bien sûr, ce dispositif peut être complémentaire du futur Pôle Emploi, France Travail. La seule condition, c’est que cela repose sur le volontariat des personnes.”

L’Etat apporte 40 M€, un argent qui existe déjà

Le bilan national ? Quelque 2 500 personnes ont retrouvé un travail. Un but. “A Lodève, le dispositif est bien monté en puissance, qualifie Laurent Grandguillaume. Les 40 M€ de l’Etat existe déjà – certes, en baisse contre un arrêté paru au JO du 31 juillet – puisque cette somme provient du chômage longue durée des candidats, supporté par l’Etat et les collectivités territoriales, et les dépenses du style aide de retour à l’emploi, d’accompagnement, celles liées à la santé qui va se dégrader. Ces sommes, économisées du fait que la personne est sortie de sa situation de chômage, est versée à l’entreprise à but d’emploi à travers un fonds d’expérimentation créée pour cela, présidé par Louis Gallois.” Selon Laurent Grandguillaume, “les territoires qui s’y sont engagés poursuivent l’expérimentation. Cela peut, parfois, être une marche vers un emploi plus classique”.

“Carole Delga soutient le projet”

La France, pour l’instant, met 40 M€ sur la table mais d’autres pays ont décidé de frapper fort. “En Italie, l’Etat met 100 M€ dans un dispositif similaire sur deux territoires. Ils mettent aussi beaucoup d’argent sur l’ingénierie du dispositif pour préparer le projet ; ce qui n’est pas le cas en France. Chez nous, ce sont les fondations privées, les collectivités, les fonds européens, etc. qui s’occupent de cet aspect-là.” Le président – bénévole – de Territoires Chômeurs Longue Durée insiste sur le fait que la Région Occitanie est partie prenante de ce dispositif. “Carole Delga soutient le projet”, dit-il.

“Il pourrait y avoir des dizaines de territoires zéro chômeurs en Occitanie”

Comment explique-t-il la faible adhésion des territoires dans une région où la pauvreté atteint des sommets ? “Peut-être parce qu’en Occitanie, il y a déjà beaucoup d’acteurs dans l’insertion, des groupements d’employeurs, des associations, des coopératives… Il y a aussi beaucoup d’acteurs dans le domaine de l’emploi. Mais, en effet, ils pourraient s’appuyer sur cette possibilité complémentaire… Il pourrait y avoir des dizaines de territoires zéro chômeurs en Occitanie mais cela dépend des territoires eux-mêmes. Il y a des volontés maintenant le projet est exigeant qui demande un an et demi voire deux ans de préparation.”

“Tout le contraire de l’immédiateté”

Pourquoi ? “Parce que l’on prend en compte les personnes et les acteurs du territoire pour concevoir le projet ; ce n’est pas un dispositif “descendant” où l’on dirait aux gens ; voilà comment on fait. On part du terrain. C’est prendre le temps de comprendre les besoins ; les métiers qui localement ne feront pas concurrence avec les existants… C’est tout le contraire de l’immédiateté.” Celui qui travaille dans l’accompagnement de consultants indépendants, ajoute que TCLD fait partie du Pacte pour l’embauche qui réunit 50 partenaires qui s’engagent contre le chômage en Occitanie, financé par la Région Occitanie.

Olivier SCHLAMA

(1) Président national de Territoires Zéro Chômeur de longue durée, agissant auprès d’ATD Quart Monde, il fut député PS de Dijon (Côte d’Or) dont il fut adjoint remarqué. Il fut notamment médiateur reconnu nationalement dans le cadre de deux conflits ; celui des auto-entrepreneurs et artisans et celui des taxis et VTC. Sorte de “pompier de la République”.

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