S’adonner au tourisme baleinier et aux plongées écolos à Agde ; observer les tortues Caouanne à la Grande-Motte ; devenir touriste contemplatif au Grau-du-Roi, où l’on pourra bientôt admirer la Camargue depuis le phare magique de l’Espiguette ; participer à une sortie naturaliste à Sète et, la nuit, au milieu des flamants roses (!) ; balader en canoë avec des pêcheurs ; débusquer un élevage d’huîtres bio… Les  initiatives innovantes, parfois intimistes en matière de tourisme responsable, se multiplient tout le long de notre côte languedocienne…

L’Occitanie est la 3e région en matière de tourisme social. Quinze sociétés – aéroports de Toulouse et de Montpellier, Caisse d’Épargne, le groupe Cité-Hôtels, Fondation Famille Pla, Union régionale des Gîtes de France, Unat…- sont les pionniers alimentant un fonds de mécénat public-privé. Avec les 200 000 € de la Région, il pourrait atteindre 450 000 € par an et permettre à davantage d’enfants de partir en vacances.

C’est une première : à Port-la-Nouvelle, sur une presqu’île, on a restauré et magnifié une ancienne maison de maître pour en faire le premier refuge du littoral sur le modèle des refuges de montagne – dortoirs, repas pris ensemble, petits prix – pour un tourisme différent qui permet de se connecter à la riche nature environnante. C’est aussi un exemple réussi d’une proposition différente, conciliant tourisme et sobriété, ont dit Agnès Langevine, présidente du Conservatoire du littoral, propriétaire de cet endroit exceptionnel, au coeur d’une réserve naturelle, et Benjamin Assié, élu régional. Reportage.

Pas de place à la gnangnatisation qui colonise toute la société. À l’agence de développement touristique, la nouvelle directrice a initié un travail de fond : ateliers, synergie, écoute, yoga… Et même la prise en compte projets proposés par des salariés. Cette nouvelle stratégie managériale “apporte avant tout du confort. Et de la performance. Il y a davantage d’investissement des agents et des initiatives…” confie Justine Garcia, arrivée il y a un an. Un exemple.

L’Occitanie a enregistré 220 millions de nuitées touristiques en 2022, bénéficiant du retour marqué des clientèles étrangères et de la fidélisation des clientèles françaises sur l’ensemble de sesdestinations et notamment du littoral, grand gagnant de l’année.

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C’est à toulouse que la Fédération Française de Canoë Kayak (FFCK) lancera son nouveau label baptisé “Label qualité environnement des sports de pagaie”. La région Occitanie est pionnière pour ce dispositif, imaginé par la FFCK et le CRTL Occitanie, qui s’inscrit dans une démarche plus générale d’appel à projets en lien avec les JO 2024.

Longtemps, l’Ariège fut frileuse sur le développement du tourisme. De plain-pied dans le 21e siècle, elle développe des stations le plus écolo possible et s’appuient sur la préservation du patrimoine et de la biodiversité pour rester une référence du ski nordique et devenir celle du VTT, de la rando, etc. Avec comme symbole, un bâtiment “exemplaire” de 2 000 m2, labellisé Néowatt, s’inspirant d’une cabane de berger, qui cumule, sur le plateau de Beille, toutes les promesses : murs en pierres et bois locaux biosourcés ; toit végétalisé ; chaudière à bois… Reportage.

Marqueur fort de l’économie touristique dans les deux grandes métropoles régionales : Toulouse et Montpellier, le tourisme d’affaires contribue à booster l’industrie de l’hôtellerie – restauration et la filière événementielle en semaine et hors vacances scolaires. Il avait, cette année, posé ses valises au Domaine de Verchant, en périphérie de Montpellier.

Dans l’Hérault comme dans les Pyrénées-Orientales, même constat du CRTL, de l’Insee ou des collectivités : ce fut un bel été porté par le retour de la clientèle étrangère et, aussi, une évolution notable : de plus en plus de visiteurs régionaux ou venant de régions voisines, comme à Sète. Le niveau de fréquentation approche celui, record, de 2019.

La région Occitanie devrait atteindre 215 millions de nuitées en 2022 (208 millions en 2019) avec une hausse de 2,6 millions de la clientèle étrangère cet été (+ 46 %). Campagne (+ 27 %) et littoral (+ 26 %) sont les grands gagnants. Pyrénées et Massif central sont en léger retrait. Comme le thermalisme, les tourismes d’affaire et spirituel. Le tourisme, pan économique majeur, représente 100 000 emplois et un chiffre d’affaires de 15,6 milliards d’euros.

D’ici 2023, treize nouveaux projets touristiques “durables et résilients auront vu le jour sur le littoral d’Occitanie”, souligne Didier Codorniou. Pour le 1er vice-président de la Région Occitanie, “c’est une façon de sensibiliser et de soutenir la transformation vers un tourisme durable. Et vers un modèle plus résilient face au changement climatique et bien sur respectueux de l’environnement”.