Depuis 2017, la population augmente en Occitanie, assise à la 3e place des régions les plus peuplées de l’Hexagone, mais c’est un effet d’optique. Cette hausse n’est le fait que de nouveaux arrivants dû à l’attractivité de l’Occitanie. Le solde naturel, lui, est en baisse inquiétante : on fait de moins en moins d’enfants…
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Selon l’Insee, c’est le département de France métropolitaine, principalement le Montpelliérain, où la population augmente le plus rapidement entre 2015 et 2021 comme la Haute-Garonne. Il accueille 170 000 ménages de plus qu’en 2020. Mais accompagné, en certains endroits d’un vieillissement de la population et une natalité en berne.
Entre 2013 et 2019, notre région a accueilli, en moyenne, 41 600 habitants (l’équivalent de Castres ou Albi), avec un fort tropisme pour Montpellier et Toulouse. Ce qui compense un solde naturel -différence entre décès et naissances – parmi les plus faibles de France. Quatre des treize villes de plus de 40 000 habitants perdent de la population : Sète, Nîmes, Perpignan et Albi.
Hyper-attractive, l’Occitanie, entre 2012 et 2017, a vu sa population croître de 47 400 habitants en moyenne par an – qui tend cependant à décélérer – pour atteindre 5,8 millions d’habitants. Seules quelques villes moyennes – Sète, Alès, Carcassonne, Albi ou Tarbes perdent des habitants au profit de leur banlieue. Le département de la Lozère, lui, a stoppé la perte d’habitants et multiplie les actions.