Plusieurs critères permettent à l’association nationale A.R.B.R.E.S. de labelliser les arbres “remarquables.” Leur âge, leur taille et circonférence, leur histoire, leur lien avec une légende locale ou un personnage historique, leur beauté, des particularités biologiques… Plus de mille (1129 exactement) sont recensés à travers la France. Gros plan aujourd’hui sur un parcours adapté en vallée de l’Hérault.

Et pour commencer, une visite s’impose au célèbre platane de Saint-Guilhem-le-Désert. Trônant sur la Place de la Liberté, il est surnommé “Le Roi Platane” et amène ombre et fraîcheur aux pèlerins et visiteurs avant d’entrer dans la célèbre abbaye de Gellone (au patrimoine mondial de l’Unesco).

Cet arbre, planté en 1855, a été labellisé “arbre remarquable” en 2020. Il se distingue par sa taille : 20 mètres de haut sur 6 mètres de circonférence ! De quoi  fournir de l’ombre à toutes les terrasses de la Place de la Liberté. Et un point central pour partir à la découverte de cette petite cité médiévale.

D’autres géants plantent aussi leurs racines en vallée de l’Hérault

Mais aussi imposant soit-il, ce platane n’est pas le seul à se faire remarquer dans cette vallée de l’Hérault où la beauté sait prendre racine. Tels les arbres du jardin de l’ancienne Abbaye d’Aniane. Magnolia et tulipier de Virginie au moins bi-centenaires constituent un ensemble remarquable d’arbres dans ce jardin qui a connu plusieurs vies : abbaye au Moyen Âge puis manufacture et… centre de détention pour mineurs.

Jardin ouvert tout l’été du mercredi au dimanche de 10h30 à 18h30.

Un autre géant qui mérite le détour, c’est l’Orme de Sibérie de Château Capion. Labellisé en mai dernier, cet arbre, d’une hauteur de 12 mètres de haut a plus de 300 ans. Ce spécimen est très rare, les sujets adultes ont presque tous disparu dans les années 70 à cause d’une maladie causée par un champignon (visite libre du parc du château Capion. Horaires de 11h-19, du lundi au samedi).

Les platanes qui font aussi la majesté des rives du Canal du Midi (où ils sont en danger de mort en raison d’un champignon) ont longtemps été incontournables dans cette région. Ainsi, le platane de Montarnaud est un arbre, de 35 mètres de hauteur, qui fait partie d’une allée d’arbres située dans l’ancien parc du château de Montarnaud. Ce platane est le plus vieux de l’ensemble d’arbres présent sur cette partie du parc.

Un arbre vieux de 400 ans dans un domaine viticole à Gignac

Il voisine avec le Peuplier Noir de Pouzols, d’une hauteur de 30 mètres, ce peuplier noir se situe sur les berges du fleuve Hérault, sur un terrain privé accessible uniquement à pieds.

Enfin, hommage au doyen de cette famille de géants : Le pin pignon de Domaine de Rieussec à Gignac. Agé de près de 400 ans, cet arbre est le symbole des jardins du Domaine de Rieussec : à la française, anglais… Des jardins créés à des époques différentes avec des essences variées (visite des jardins à la demande. Contact : 04.67.57.54.11).

Philippe MOURET

Auprès de mon arbre…

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