La préfecture du Gard se prononcera avant le 7 août pour l’appellation d’eau minérale naturelle. Le rapport sénatorial sera publié le 19 mai, confirme le sénateur gardois Laurent Burgoa. Carole Delga, présidente de la région, dit : “Nous avons deux mois pour trouver une solution”. Un millier d’emplois sont concernés.
La préfecture du Gard vient de mettre en demeure Nestlé Waters, propriétaire de la marque, de “retirer” sous deux mois son système de microfiltration. Une décision sera prise avant le 7 août sur l’exploitation de ses cinq forages à Vergèze (Gard) en tant qu’ “eau minérale naturelle”. Cette filtration est interdite par la règlementation pour une eau minérale. Les eaux minérales naturelles sont encadrées par une directive européenne de 2009. Qui définit la teneur en minéraux et d’une interdiction de désinfection ou d’un quelconque traitement. Début 2024, le groupe Nestlé avait publiquement reconnu avoir utilisé de straitements interdits comme les ultraviolets ou les charbons actifs puis un système de microfiltration.
Par ailleurs, selon le Monde et Radio France, des hydrogéologues, sollicités par la préfecture du Gard ont rendu un avis négatif, avait révélé devant une commission sénatoriale le DG de Nestlé, Laurent Freixe. Plus que jamais, l’appellation “Eau minérale naturelle est menacée”.
Rapport sénatorial le 19 mai
L’association Foodwatch a estimé, elle, dans un communiqué que cette “décision va dans le bon sens”, espérant que l’information judiciaire prise en marge permettra de “faire toute la lumière sur les agissements commis par la multinationale et ses responsables”.
Président de la commission d’enquête du Sénat sur les eaux en bouteille, le sénateur Laurent Burgoa reconnait que cette décision est responsable et sage. En effet “elle met le groupe industriel Nestlé devant ses responsabilités pour continuer à produire en toute légalité l’eau pétillante qui fait la renommée de la France tout en interdisant la microfiltration à 0,2 microns”. Il rappelle que “le rapport sera rendu public le 19 mai prochain après 6 mois d’auditions et fera des propositions afin que les
eaux minérales puissent continuer à être produites en toute légalité, transparence et sécurité sanitaire”.
Carole Delga “pleinement mobilisée”
“Je suis pleinement mobilisée pour soutenir l’emploi et accompagner les acteurs économiques locaux dans les turbulences qui secouent la production Perrier et la verrerie Owen Illinois. En amont de la décision du préfet, j’ai échangé à deux reprises avec Jérôme Bonet, préfet du Gard, de même qu’avec Pascale Fortunat-Deschamps, maire de Vergèze, Muriel Liénau, directrice générale de Nestlé Waters, ainsi qu’avec Alexandre Ouizille, rapporteur de la commission d’enquête sénatoriale. Les élus régionaux Katy Guyot et Henry Brin étaient présents lors la réunion organisée ce jour par le préfet du Gard et nous suivons, avec mes vice-présidents Jalil Benabdillah et Jean-Luc Gibelin la situation avec la plus grande attention afin de maintenir les compétences et les milliers d’emplois impactés par le site de Vergèze.” a réagi la présidente Carole Delga.
Et de poursuivre : “Aujourd’hui, l’urgence est d’accompagner Nestlé et ses salariés dans la transformation qui sera nécessaire pour limiter la microfiltration. Nous avons deux mois pour trouver les solutions qui permettront de se mettre en conformité avec la norme. Nous organiserons donc très prochainement avec la direction du site de Perrier et les représentants de la direction de Nestlé, ainsi qu’avec les élus locaux, un temps de travail pour envisager les aides publiques qui peuvent être apportées à l’entreprise.”
“Par ailleurs, ajoute la présidente de la région Occitanie, je mènerai un travail étroit avec les membres de la commission d’enquête sénatoriale, les parlementaires, dont Denis Bouad, sénateur gardois, et les ministères concernés pour examiner la possibilité d’une évolution législative afin de permettre aux embouteilleurs d’eaux minérales de mieux adapter leur production à la réalité de la ressource tout en garantissant la sécurité sanitaire et la qualité attendue par les consommateurs”, a conclu la présidente Carole Delga.
Dès 2023, Nestlé a créé une nouvelle marque n’ayant pas besoin de l’appellation eau minérale naturelle, une nouvelle boisson vendue sous la marque Maison Perrier. A Vergèze, plus d’un millier d’emplois sont en jeu.
Olivier SCHLAMA