Maire de Font-Romeu qui investit 7 M€ dans le cœur de ville, vice-président de la communauté de communes et de l’Association nationale des maires des stations de montagne, Alain Luneau dit : « Il faut aller vers du tourisme d’affaires, sportif, scientifique…” Et : Les équipes fonctionnent très bien ; les nouveaux élus sont à la tâche, peut-être mieux que ceux que j’ai connus au premier mandat”

D’abord une évidence : après le ski, Cerdagne et Capcir sont terres de… cyclisme ! Passé le 15 mars, (jour de son anniversaire) soit cinq mois après le début de son second mandat à la tête de la commune, Alain Luneau, maire de Font-Romeu, en convient : “Il y a des vélos partout. De plus en plus ! Certains jours, on croise des pelotons entiers. L’année dernière, par exemple, nous avons accueilli la Coupe du monde de gravel aux Angles ; nous faisons la même chose ce 25 septembre.”

Il ajoute : “Tout l’hiver dernier, nous avons eu des athlètes qui s’entraînaient y compris les jours de “grand” froid et nous proposons pas mal d’itinéraires. Et nous allons demander le label Territoire de Vélo comme en Lozère ou en Mayenne parce que nous en sommes un. Il ne fait pas trop chaud chez nous ; c’est montagneux ; et il y a pas mal d’athlètes accueillis au Centre d’entrainement en altitude (CNEA) qui font du vélo dans la complétude de leur sport d’origine.” Ce n’est donc pas un hasard si ce territoire accueille deux des plus grandes courses cyclistes.

“Lentement, le village évolue ; c’est bien le rythme que j’affectionne”

Alain Luneau précise : “Lorsque le Tour de France a été décidé et qu’il devait arriver aux Angles, son directeur, Christian Prudhomme, m’a téléphoné pour me demander si Font Romeu accepterait ensuite le passage de la Vuelta, le Grand Tour d’Espagne, qui a démarré de Monaco, puis est passé à Manosque. J’ai accepté. Pour nous, ce sera la 3e étape, Gruissan (Aude)-Font-Romeu (P.-O.), le 24 août.”

Il y a sport d’endurance et travail de fond. Font-Romeu monte en gamme et se lance dans la diversification. L’hôtel l’Ermitage en est un exemple aux côtés d’autres initiatives comme Mascalsol, une ferme au lieu dit El Sola, qui effectue de la vente directe d’agneaux. Ou des néo-agriculteurs qui s’installent et réussissent comme Wilfried Garcia. “Nous jouons aussi la carte de l’agriculture, abonde Alain Luneau ; nous aurons bientôt un élevage de chapons, en Cerdagne. Lentement, doucement, le village évolue. Et c’est bien le rythme que j’affectionne.” (Lire ci-dessous).

Les équipes fonctionnent très bien ; les nouveaux élus sont à la tâche, peut-être mieux que ceux que j’ai connus au premier mandat”

C’est une marque de fabrique. “Ce second mandat commence bien. Cela a rasséréné toutes nos équipes qui sont heureuses que les mêmes élus  municipaux continuent. Avant les municipales, on était sur une bonne lancée. Du coup, le mandat précédent s’avère être un “tremplin”. Cela a continué à souder les services administratifs (qui bossent vraiment) et techniques (ce sont eux qui font notre communication, notamment de part leur présence en ville). Les équipes fonctionnent très bien. Les nouveaux élus sont à la tâche, peut-être mieux que ceux que j’ai connus au premier mandat.”

7 M€ pour le projet Coeur de Ville

Le budget de la commune ? “Avant les élections, nous avions fait un budget serré, 26 M€ dont 8 M€ à 9 M€ d’investissement, répond Alain Luneau. C’est bien. Il vaut mieux faire envie que pitié. Font Romeu se porte bien. Nous avons des projets.” Lesquels ? Principalement, le réaménagement du centre-ville. “Le projet Coeur de Ville, qui coûtera autour de 7 M€, et doit voir le centre piétonnisé, comprend la création d’un office du tourisme digne de ce nom et d’une salle multi-activités de 350 places. Tout ça doit s’accommoder de façon géométrique puisque c’est au même endroit qu’un futur hôtel quatre étoiles de 70 chambres, d’une résidence de tourisme et du logement saisonnier. Tout ceci, c’est la partie privée avec un investissement privé.”

Un futur hôtel quatre étoiles

Le maire de Font-Romeu précise : “On ne connaît pas encore le montant que va consacrer cet investisseur, qui a déjà choisi un architecte de niveau international, un Norvégien, qui oeuvre beaucoup à Paris. On ne sait pas la part de balnéo ou de bien-être aquatique ou pas. C’est à définir. Et il faut de l’eau. L’hiver beaucoup de résidences et de chalets ont leur propre spa mais pour l’été, il nous faut un milieu aquatique. L’ensemble sera livré dans sept ans, à la fin du mandat. Mais d’ici trois ans, beaucoup de choses auront été réalisées.”

Rénovation du cinéma de 250 places

Quant à la partie publique du projet Coeur de Ville, Alain Luneau en dessine les contours : “Il y aura la rénovation thermique et aussi de la zone d’accueil du public de notre salle de cinéma de plus de 250 places en délégation de service public confiée au gérant du Casino. Il est un petit peu vieillissant. On va augmenter la pente de l’endroit où il ya les gradins pour en faire un véritable amphithéâtre. On pourra y faire de vrais spectacles. Avec une sonorisation convenable. Dessous, on va glisser une autre salle de projection de 30 à 40 places, permettant au Ciné-Club et autres de l’utiliser. Là aussi, c’est l’Arac qui est à la manoeuvre. Cela devrait être livré dans moins d’un an et qui nous coûte un peu plus de 1 M€. L’Arac peut nous obtenir des aides. Du ministère de la Culture, entre autres. C’est un projet assez rare dans une station de montagne. Ce volet culturel faisait un peu défaut. On est en train de se rattraper.”

Se diversifier dans le tourisme

Et d’ajouter : “Le maître d’oeuvre est connu sous l’égide de l’Arac (Agence régionale pour l’aménagement et les constructions). L’Arac se charge aussi de trouver l’investisseur privé qui réalisera l’hôtel et se chargera aussi des études de marché. La pertinence de cet hôtel est déjà démontrée. Ce qui fait partie de la montée en gamme de Font-Romeu. Les places de parking de cet hôtel seront souterraines. Et il y aura aussi près de 70 places de parking souterrain publiques. Nous sommes obligés de diversifier la fréquentation et la saisonnalité puisqu’on nous promet un jour moins de neige et il faut bien que notre petite ville vive. Il faut donc aller vers du tourisme d’affaires ; du tourisme sportif ; du tourisme scientifique (avec le solaire déjà bien exploité dans ce territoire, avec le four d’Odeillo, la centrale Thémis, etc., Ndlr). Et aussi culturel et cultuel.”

Il faut savoir que beaucoup de zones de Font-Romeu sont incluses dans des périmètres de Monuments historiques – le calvaire, l’Ermitage, la porte de l’église d’Odeillo, le four solaire, le Grand Hôtel perché et dont le rayon de 500 mètres couvre une bonne partie de Font-Romeu – ce qui occasionne un temps plus long pour instruire les dossiers. “Commission des sites, architecte des bâtiments de France… On nous dit que c’est pour le bien de la commune. Je l’entends bien.”

Un nouveau télésiège vers la Calme

À propos de tourisme, actuellement, est en construction un télésiège qui part du versant nord de la Calme, c’est-à-dire côté Bouillouses et du remonte vers la Calme. “Il remplacera celui, un peu âgé, de quatre places fixes, extrêmement lent, et qui ne desservait pas suffisamment les pistes de ski ; des pistes très agréables avec une vue sur le Carlit. Actuellement, la première descente, c’est un régal et ensuite 3 000 personnes attendent à cause de l’appareil qui ne débite pas… Le nouveau aura six places débrayables avec un bon débit. Altiservice investit pour le compte du Syndicat intercommunal Sivu Font-Romeu-Pyrénées 2000 que je préside.”

“Il faut qu’à un moment on mutualise nos moyens si le territoire veut continuer à bien vivre”

En tant que vice-président de la communauté de communes, Alain Luneau évoque “la liaison {une télécabine, Ndlr) un temp évoquée entre les deux stations des Angles et Font-Romeu pour dire qu’elle est, pour moi, enterrée. Vue l’évolution du monde du ski envisagée, on nous recommande plutôt de peaufiner nos coeurs de stations plutôt que de s’étendre. Mais une liaison sans pistes associées entre les deux domaines irait vers une diversification. Notre clientèle saurait qu’elle aurait la possibilité d’aller un petit peu plus loin qu’un seul domaine. Et réciproquement depuis les Angles. Cela pourrait être bon pour nous. C’est loin, ce projet mais je pense que ça pourra revenir un jour. Il faut qu’à un moment on mutualise nos moyens si le territoire veut continuer à bien vivre”, analyse Alain Luneau.

“L’eau est indispensable à vie d’une station”

Le maire de Font-Romeu, qui a déjà accueilli beaucoup de touristes cet été (le Tour de France mais aussi le championnat d’Europe de rugby à XIII avec plusieurs nations sur le territoire ont bien amorcé la saison), se dit “favorable” à la bassine qui se crée en haut de la station des Angles. “L’eau est indispensable à vie d’une station pour fabriquer de la neige, dit-il. Et ce n’est pas de l’eau perdue en ce sens que le climat méditerranéen montagnard qui entoure nos stations est particulièrement favorable et facilitant pour faire de la neige de culture. Maintenant, on sait fabriquer de la neige aux températures moins froides. La station qui manque d’eau, il lui faut en trouver. Je ne suis pas favorable à dénaturer. Mais je suis favorable à l’économie que ça génère.”

Olivier SCHLAMA

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